湯煙りに 湯治の人影 ぼんやりと 雪すら温む 酸ヶ湯温泉

ゆけむりに とうじのひとかげ ぼんやりと ゆきすらぬくむ すかゆおんせん

モウモウと煙る湯煙の中に、湯治に来た人影がぼんやりと見える。
その湯煙は雪すら温めているような、真冬の酸ヶ湯温泉。

雪深い津軽の中でも、
酸ヶ湯温泉の場所は豪雪と呼ぶに相応わしい場所。

冬になると、
どの場所がどのくらいの積雪なのかとニュースとなるのですが、
弘前よりも五所川原よりも、
圧倒的に青森の酸ヶ湯温泉の積雪が多いのです。

その理由として、
五所川原から以北だと地吹雪で雪が風に飛ばされてしまい、
弘前は岩木山のお膝元だからか、もともと積雪が少なめ。
風がそこまで強くない青森は、しんしんと雪が積もりやすい。

私は、五所川原近辺、弘前市、青森市と暮らしたことがありますが、
やはり積雪量は青森が1番多かったです。

その青森市の八甲田山近くにある酸ヶ湯温泉は、
古くから湯治場で有名です。

もうもうとした湯けむりは、
壁となった雪すら暖かそうに見える勢いで。

あたりはむせ返るほどの硫黄の匂いで、
雪の白なのか、湯けむりの白なのか、とにかく景色が白い。
その白のなかに、薄墨のような人影がちらほら。

長く厳しい津軽の冬を癒し続けてきた酸ヶ湯温泉。
その歴史は、これからもずっと続いていくのです。